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「2人とも失敗したか。ただの人間と甘く見たが、簡単にはいかぬか。
これはおもしろいことになりそうだな。」
「此度の失態申し訳ありません。次こそ必ずしとめて見せます。」
「よい。誠妃、お前には他にやってもらわなくてはならぬ事がある。
奴らのことは放っておけ。それと、古影」
「はっ!こちらに。」
「お前が見た女は、確かに妖孤か?」
「御意に。姿は隠していましたがその妖気は銀を帯びていました。
間違いはないかと。」
「木を従える銀髪の妖孤か・・・ますます楽しめそうだ。
銀の破壊者をまさかこの目で見ることが出来るとは。
あの女は我らの計画に使える。
次はあの者の復活を始めよう。道具もそろったことだからな。」
地中の奥深い場所に、赤黒い炎が燃え続けている。
炎の中心には赤い装束に身を包んだ男が立っていた。
彼の前にはひざまずく古影と誠妃の姿が見える。
「人形は完成した。いよいよ冥府の扉を開くときが来た。
ようやく我が野望が叶う。」
「珠撞(しゅどう)様。京の結界が完全に弱まりました。
いつでも計画を実行することが出来ます。」
「そうか。では始めるとするか。あの忌々しき天つ神どもを滅ぼすために!」
炎の中浮かび上がったのは、体のあちこちを縫い合わされた男と女の死体。
体の個所を調べれば、今までの犠牲者の失われた個所だということがわかる。
ついさきほど、最後のパーツである頭がそろったのだ。
そして炎が照らす場所の奥に、まるで天までそびえるような岩が見える。
「その昔、この国に降り立った2人の神はたくさんの神を生み出した。
後に女が死んだとき、恋しさの余り男は黄泉の国まで追った。
だが、男が見たのは変わり果てた妻の姿。男はそれにおびえて逃げ出した。
お前は愛した男に裏切られたのだ。
見るなと言う約束を破ったのは男の方だというのに。
さあ、目覚めるがいい。そしてお前を見捨てた男に復讐を果たすがいい。
道反の大神は取り除かれる!」
珠撞が霊気を高めていくと、それを石へと投げつける。
消して動くことのないはずの石が、少しずつ動いていく。
石の向こうは暗闇が広がっている。その暗闇から大勢の人影がやってくる。
その中心のひときわ大きな人影が言葉を発した。
「国津神が妾を呼び寄せるとはな。まあよかろう。
黄泉の穴を開けたこと礼を言う。」
穴の奥から出てきたのは、古代の衣装に身を包むうら若き女性。
そばには彼女と同じような服装の女性達が付き従っている。
さらにその後ろには、古代の甲冑に身を包んだ8人の男達がいた。
「妾は伊耶那美神(いざなみのかみ)。盟約は解かれた。
今こそこの世界を黄泉の世界にする時。」
イザナミが女の死体に近寄ると、あっという間にその姿がかき消えた。
つぎはぎだらけだった死体が、徐々になめらかな肌を取り戻す。
肉体が徐々に変わっていき、美しい姿へと変わる。
それと同時に死体の顔が変わっていき、先ほどの女性と同じ顔になっていく。
そして、ゆっくりと死体は身を起こした。
その瞳に生気が宿る。それはイザナミがこの世に蘇った瞬間である。
太古の昔、伊耶那岐神(いざなぎのかみ)と伊耶那美神は幾多の神を生み出した。
だが、最後に生んだ火之迦具土神(ほのかぐつちのかみ)の火に焼かれイザナミは命を落としてしまう。
妻を連れ戻すためにイザナミは1人黄泉の国へと向かう。
だがすでにイザナミは黄泉の食物を口にしていた。
相談をするというイザナミは決して見るなと言うが、イザナギは彼女の姿をのぞき見てしまう。
そのにいたのは変わり果てた姿となったイザナミの姿だった。
イザナギは地上へと逃げ出すが、イザナミは怒り黄泉醜女(よもつしこめ)達を差し向ける。
彼女たちをやり過ごしたイザナギは黄泉の国との境に石、すなわち道反の大神を置き境目とした。
石がそびえるその場所で、2人はある盟約を交わしたという。
『愛しき我がはせの命、如此為は汝が国の人草を、一日に千頭絞り殺さむ』
(愛しい我が夫、私はあなたの国の人の命を、一日に千人殺しましょう)
『愛しき我がなに妹の命、汝然為ば、吾一日に千五百の産屋を立てむ』
(愛しい我が妻、お前がそうするのならば、私は一日に千五百人を産ませよう)
これが黄泉比良坂の出来事である。
「さすがはイザナミ。この国を産んだ神の1人なだけはある。言うことが大胆だな。
この世を黄泉に変えるとは。」
「ならばそなたの願いは何じゃ。」
「しれたこと。我らを踏みにじった天つ神に復讐を果たすこと。
奴らに取って代わり我らが国を築こう。
そうだな、そのためならばこの世を黄泉に変えてもかまいはせぬ。」
「ならば、我らの利害は同じじゃ。我らが願いをかなえようぞ。」
ふと、イザナミはそばにあった男の死体に目をやる。
両手で死体の顔にそっと触れると、愛おしげに頬をなでる。
「これは妾が夫の体じゃな。我が夫も呼ぶ気か。」
「それはお前が望んでいることでは?
かつてお前を裏切った男に復讐をしたくはないのか。」
イザナミは静かに男の死体を眺める。だが、突如としてその沈黙は破られた。
先ほどまで笑顔でいたはずの彼女は、見るも無惨な顔になる。
髪はほどけ、目に怒りが満ちる。その姿はまさしく鬼女だった。
「誰が許すものか!妾を裏切り見捨てた我が夫を!
そして・・・妾が最も愛した男を・・・」
「ならばお前の夫も蘇らせよう。」
珠撞が男の死体に近づくと、その手に霊気を込める。
その手をさしのべると、死体が輝き出す。
イザナミと同じように、少しずつ肉体が変わっていく。
ゆっくりと男の目が開いた。
それを見つめていたイザナミが、愛おしげに男にすがりつく。
「会いたかった。イザナギ・・・・」
半身を起こした男は、自分に抱きつく女性をじっと見つめている。
ふとその目に悲しげな光が宿る。
「イザナミ。すまないがお前と共にはいられない。」
「え・・・・・」
男はイザナミを体から離したかと思うと、再びまぶしげな光に包まれた。
光は徐々に球体となり男を包み込む。
「また妾をおいてゆくのか?」
球体はあっというまに部屋から出ていき、彼方へと消えてしまった。
それを見届けイザナミは泣き崩れた。
「イザナギは手に入らなかったか。仕方がない。
イザナミだけで充分だろう。次の段階に移らなくてはな。」
「・・・さぬ・・・」
泣き崩れていたイザナミが、ふいに顔を上げた。
その目に憎悪の光を宿らせて。
「許さぬぞ。イザナミよ。一度ならず二度までの妾を捨てるとは!
必ずお前を殺してやる!!!」
珠撞はうっすらと笑った。
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